SD-WAN vs MPLS: Comparación de Alternativas

Conforme la demanda de aplicaciones basadas en la nube y los requisitos de ancho de banda siguen creciendo, y las empresas expanden su presencia, se hace evidente la necesidad de explorar diferentes soluciones de redes de área amplia (WAN). Dos tecnologías prominentes en este contexto son la MPLS y la SD-WAN. En esta exposición, procederemos a comparar estas opciones para ayudarte a discernir cuál podría ser la más adecuada para tus requerimientos empresariales.

Conceptos Clave de la MPLS

La MPLS (Conmutación de Etiquetas Multiprotocolo) es una tecnología que se enfoca en asegurar una gestión eficaz del tráfico de red entre múltiples ubicaciones. Su funcionamiento se asemeja al de los dispositivos de red Ethernet, trabajando entre las capas 2 y 3 del modelo OSI. La MPLS utiliza etiquetas que contienen información esencial para guiar el tráfico hacia su destino, eliminando la necesidad de un análisis minucioso de los paquetes por parte de los routers. Esto posibilita un reenvío ágil y un enrutamiento eficiente de los paquetes en la red, superando las ineficiencias inherentes al enrutamiento convencional en Internet. En una infraestructura MPLS, los conmutadores MPLS despojan las etiquetas de los datos y direccionan los paquetes hacia la siguiente etiqueta en la secuencia. Esta plataforma ofrece a los usuarios un método para priorizar y anticipar el flujo de tráfico en la red, permitiendo la utilización de una única conexión para diversas aplicaciones, asegurando así una conectividad sólida y un rendimiento elevado, especialmente para aplicaciones de misión crítica.

Conceptos Fundamentales de la SD-WAN

En respuesta a la creciente demanda de centros de datos y empresas en busca de soluciones WAN más versátiles y basadas en la nube, ha surgido la SD-WAN (Red de Área Amplia Definida por Software). Esta tecnología supera las limitaciones geográficas y permite la comunicación entre diversos puntos finales de la red. Resulta especialmente útil para conectar sucursales empresariales y centros de datos separados por grandes distancias geográficas. La implementación de SD-WAN es ágil y no requiere intervención manual, lo que simplifica la administración y reduce los costos recurrentes de la red.

En la arquitectura de SD-WAN, se puede implementar el cifrado de extremo a extremo en toda la red, incluyendo la WAN inalámbrica e Internet, además de la MPLS privada. Todos los dispositivos y puntos finales se autentifican completamente gracias a un intercambio escalable de claves y a las capacidades de seguridad definida por software de los servicios en la nube utilizados en la arquitectura SD-WAN.

Ventajas y Limitaciones de la MPLS

Pros de la MPLS:

Elevado Desempeño: La MPLS establece rutas predefinidas y dirige el tráfico exclusivamente por ellas. Además, emplea etiquetas para asignar prioridad al tráfico crítico, lo que simplifica el enrutamiento y mejora el rendimiento.

Fiabilidad: La MPLS garantiza la entrega confiable de paquetes y mantiene la calidad en aplicaciones en tiempo real.

Contras de la MPLS:

Despliegue Engorroso: La configuración y despliegue de circuitos MPLS son procesos laboriosos, lo que dificulta adaptarse rápidamente a aumentos repentinos en la demanda de ancho de banda.

Costos Elevados: Los costos por ancho de banda en una red MPLS suelen ser sustancialmente más altos que los de una conexión de banda ancha convencional.

Limitaciones de Acceso a la Nube: MPLS se diseñó principalmente para conexiones punto a punto, lo que significa que no es la mejor opción para acceder directamente a aplicaciones en la nube y servicios de software como servicio (SaaS).

Ventajas y Limitaciones de la SD-WAN

Pros de la SD-WAN:

Mejor Rendimiento: SD-WAN mejora la agilidad empresarial y garantiza el rendimiento de las aplicaciones.

Ahorro de Costos: SD-WAN elimina el costoso hardware de enrutamiento y brinda a los desarrolladores la libertad de elegir sin quedar atados a proveedores específicos, lo que resulta en un ahorro considerable.

Sin Restricciones Geográficas: SD-WAN elimina las limitaciones geográficas y permite la adición o eliminación de conexiones según las necesidades empresariales.

Visibilidad y Control: SD-WAN permite una gestión proactiva de la red y permite la combinación de conexiones según las prioridades de contenido.

Contras de la SD-WAN:

Seguridad: La SD-WAN no proporciona funciones de seguridad integradas, lo que puede dejar vulnerables las sucursales a posibles ataques. Además, una violación de datos en una sucursal podría afectar a toda la organización.

Posibles Problemas de Conexión: Las SD-WAN pueden experimentar fluctuaciones y pérdida de paquetes en ocasiones.

SD-WAN vs MPLS: Diferencias Clave

La comparación de las ventajas y desventajas de SD-WAN y MPLS revela diferencias notables en tres áreas clave: costos, confiabilidad y seguridad.

Costos: Las redes MPLS tradicionales suelen ser costosas, mientras que SD-WAN ofrece un rendimiento similar a un costo más bajo.

Confiabilidad: MPLS garantiza la calidad y la entrega de paquetes, pero SD-WAN también ofrece una conexión WAN confiable y segura.

Seguridad: MPLS no incluye funciones de seguridad, mientras que SD-WAN si. Carecer de ellas, potencialmente expone a las sucursales a riesgos de seguridad.

¿Puede SD-WAN Sustituir a MPLS?

Aunque presentan diferencias, SD-WAN puede ofrecer un rendimiento y confiabilidad comparables a los circuitos MPLS. SD-WAN es especialmente apropiada para empresas que buscan reducir costos y aumentar la flexibilidad de su red.

¿Pueden Trabajar en Conjunto SD-WAN y MPLS?

SD-WAN y MPLS tienen ventajas complementarias, lo que permite su implementación conjunta para lograr una arquitectura de red versátil que satisfaga tanto las necesidades actuales como futuras de una organización. Mientras que SD-WAN se enfoca en la flexibilidad y el ahorro de costos, MPLS ofrece una conectividad confiable y de alto rendimiento. La elección entre ambas depende de los objetivos específicos y las necesidades de la empresa.